VEDEGAMBRE (VERATRUM ALBUM)

El vedegambre es una planta vivaz, perteneciente a la familia de las liliáceas, que agrupa especies con una gran diversidad de tipos vegetativos, desde pequeñas hierbecillas hasta árboles de gran porte. Ésta es una planta bulbosa, dotada de una pequeña cepa, raí­ces potentes y un sólido tallo. Tiene hojas elí­pticas, alternas y acanoladas en el sentido de las nervaduras. El tallo está rematado por una paní­cula compuesta de flores de color amarillo verdoso. El fruto es una cápsula. Toda la planta es muy venenosa y susceptible de provocar intoxicaciones muy graves: se calcula que bastan 2 g de la planta para matar a un adulto.
Se crí­a en los prados húmedos de toda la región pirenaica.


Fichas

Liliáceas
Prados del Pirineo
Verano
Rizoma y raí­z
Eléboro blanco
Veratre, viladre
Herba do lobo

Tóxico Fuerte
Parasiticida Leve
Ansiolí­tico Leve


Administracion

La dosis que se considera terapéutica en esta planta se encuentra alrededor de la milésima parte de un gramo. Como puede deducirse, es francamente difí­cil conseguir esta cantidad en una preparación casera. Por esta razón, no se recomienda ingerir esta planta si no es por medio de personal especializado. En la actualidad, los efectos que se puedan conseguir con esta hierba se obtienen con otros preparados mejores y más inofensivos que el vedegambre.


Floración

El vedegambre florece en verano, hacia finales de julio. De la cosecha interesa la cepa junto con una parte de las raí­ces. Después de su recolección, debe ser despojado de sus partes verdes y lavado a fondo; seguidamente se corta en sentido longitudinal y se pone a secar a una temperatura que no sobrepase los 50ºC. Hay que tener cuidado con las hojas, ya que tienen un sabor relativamente agradable, parecido al de la escarola, pero al igual que el resto de la planta son muy venenosas y su consumo origina una fuerte intoxicación.


Aplicación

Los principios activos que le confieren sus virtudes son los alcaloides; y lo más caracterí­stico de esta planta es el ser sumamente tóxica. Si se aplican sobre la piel sus alcaloides, producen una dolorosa sensación de calor, que acaba por anestesiar la zona. Son especialmente sensibles las mucosas de todo el cuerpo. Con fines terapéuticos, se puede aprovechar la acción fuertemente hipotensora que ejerce esta hierba sobre los centros reguladores del cerebro -no sobre las fibras lisas ni sobre las terminaciones nerviosas. También ejerce una acción ansiolí­tica. Popularmente se ha empleado esta planta de forma externa para curar la sarna del ganado; para ello cortaban las raí­ces y, después de cocerlas en una caldera, lavaban a los animales con esta agua caliente. Se aseguraba que en pocos dí­as sanaban todos.
En general, el uso de esta planta no está en absoluto recomendado. Es una droga con escaso margen terapéutico, es decir, que la diferencia entre la dosis que cura y la dosis que produce efectos tóxicos es muy pequeña, lo que hace muy difí­cil su administración sin riesgos. La intoxicación produce una acción muy irritante sobre las mucosas digestivas, con una gran sensación de quemazón, náuseas, vómitos, hipotermia (bajada de la temperatura corporal), sudores frí­os, diarreas y depresión de los centros nerviosos, lo que puede ocasionar la muerte. Se aconseja incluso que al manipular la droga se utilice una máscara protectora, ya que simplemente el polvo que suelta la planta irrita los ojos y produce estornudos.


Usos

Tóxico
Parasiticida
Ansiolí­tico


Nombres

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