SAúCO (SAMBUCUS NIGRA)

El saúco es un arbusto que puede llegar a ser arbolito, con la ayuda del hombre, aunque en ningún caso supere los 4 m de altura. Echa ramas verdes y tiernas, aunque éstas enseguida se endurecen y se tornan parduzcas. Las hojas son alternas y sólo se desarrollan tras la floración. Las flores se agrupan en paní­culas terminales, tienen un color verde-amarillento y despiden un olor harinoso.
Este arbusto se crí­a -a veces silvestre y a veces cultivado- preferentemente a la orilla de arroyos por casi toda la Pení­nsula, sobre todo en la mitad septentrional.


Fichas

Caprifoliáceas
Orilla de arroyos
Abril y mayo
Hojas, lí­ber, bayas y flores
Sabuco, camillero
Saüquer
Bieito, bieiteiro
Sauko, sabukutze, sarets
Laxante Moderado
Purgante Moderado
Diurético Leve


Administracion

.- Infusión (flores). A razón de 5 g por taza, se prepara una infusión normal que, una vez templada, puede beberse a voluntad. Se emplea sobre todo en afecciones respiratorias y como laxante suave.
.- Infusión (hojas). Al 1%, esta infusión se comporta como excelente sudorí­fico.
Aunque las preparaciones caseras no son difí­ciles de hacer, en el mercado farmacéutico se encuentra disponible este arbusto en multitud de formas farmacéuticas, tanto en presentaciones simples como compuestas.


Floración

El saúco florece en abril y mayo en tierras bajas; en las montañas puede florecer hasta un mes más tarde o incluso después si las condiciones atmosféricas no son favorables. Con fines medicinales se recolectan principalmente los frutos, aunque en las hojas y especialmente en las flores también podemos encontrar interesantes principios activos. Los frutos se deben recoger bien maduros. Se corta toda la paní­cula y se pone a secar sobre cañizos en una corriente de aire o, mejor aún, en secadero a 45ºC. Una forma de comprobar que el secado se ha realizado correctamente es observar los frutos: éstos deben preservar su color rojo y sabor acidulado. Se almacenan en seco en recipientes cerrados. Las flores de saúco han de secarse a la sombra y en lugar ventilado y, ya secas, deberán conservar el color blanco. En cuanto a las hojas, se cortan de los brotes del año.


Aplicación

La flor contiene pequeñas cantidades de una esencia de consistencia mantecosa, taninos, mucí­lago y rutina. También es rica en sales potásicas. En las hojas se encuentra un glucósido que libera ácido cianhí­drico, muy a tener en cuenta por los posibles efectos tóxicos que puedan aparecer si se administra en gran concentración. Los frutos contienen gran cantidad de agua, aceite de saúco, azúcares, proteí­nas, taninos, etc.
Las flores son sudorí­ficas y diuréticas, principalmente por la presencia de sales potásicas. En cambio, los frutos tienen propiedades laxo-purgantes -siempre en función de la dosis. Hay que tener cuidado de no sobrepasar las dosis indicadas, ya que en dosis elevadas pueden convertirse en drásticos purgantes. Además, el ácido cianhí­drico que se libera del glucósido presente en hojas y frutos es muy tóxico si se ingiere en gran cantidad, por lo que es importante no sobrepasar nunca las dosis prescritas por el médico.


Usos

Laxante
Purgante
Diurético


Nombres

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