RICINO (RICINUS COMMUNIS)

Crece sólo en climas templados, ya que las heladas constituyen su peor enemigo. Es un arbusto que puede medir hasta 15 metros de altura; el tallo puede presentar cierto color rojizo, así­ como los peciolos y los nervios de las hojas, que son muy grandes, palmeadas, y con más de cinco lóbulos afilados con los bordes dentados.
Según la raza de ricino que se trate, el aspecto y color de la semilla variará: con o sin espinas o púas, de color rojizo... Las semillas son muy tóxicas ya que producen aglutinación de hematí­es (glóbulos rojos) y su ingesta puede darse por su parecido con los granos de café. La intoxicación provoca trastornos gastrointestinales y alteraciones cardí­acas.


Fichas

Euforbiáceas
Andalucí­a
Casi todo el año
Semillas
Catapucia, higuera infernal
Ricí­
Rí­cino, erva-dos-carrapatos

Laxante Fuerte
Purgante Moderado
Antihelmí­ntico Leve


Administracion

.- Aceite. De dos a diez gramos (de cucharada sopera) al dí­a como laxante. Para evitar su desagradable sabor, en la actualidad existen cápsulas gelatinosas blandas que evitan ese mal trago.
.- Como purgante. De diez a cuarenta gramos al dí­a de este aceite.
La eliminación se produce unas cuatro horas después de la ingestión de esta dosis; las heces serán lí­quidas.
Por sus especiales caracterí­sticas emolientes y su contenido en vitamina E, es muy empleado en la elaboración de cremas y pomadas, que se utilizan en el tratamiento de heridas, ulceraciones, hemorroides...
También se emplea en perfumerí­a para la fabricación de jabones, brillantinas y cremas evanescentes, que tras su aplicación -por la evaporación del agua que contienen- producen una sensación de frescor.


Floración

La floración se produce durante todo el año. La especie es monoica, esto es, en la misma planta existen dos tipos de flores distintas, las masculinas, situadas en la parte inferior de la inflorescencia, y las femeninas, en la parte superior.
Para la obtención del aceite se exprimen las semillas sin tegumento, con lo que se obtiene una torta que también es tóxica, pues en ella se encuentra ricina; por eso no se puede emplear en la alimentación del ganado, a diferencia de las que se obtienen de la extracción de otros aceites. Después se refina con tratamientos con vapor de agua, filtros y aclaramiento, consiguiendo así­ un lí­quido viscoso, más o menos amarillento, de sabor desagradable.


Aplicación

Los efectos varí­an según la dosis empleada: así­, a bajas dosis se consigue un efecto laxante, que a medida que aumenta puede llegar hasta ser purgante, por producir irritación de la mucosa intestinal y un mayor peristaltismo (mayor o menor según la dosis).


Usos

Laxante
Purgante
Antihelmí­ntico


Nombres

Ricino (Ricinus communis)
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