PATO MANDARIN
Nombre: Aix galericulata
Familia: Anátidas.
Orden: Anseriformes.
Clase: Aves
¿Como es?
Exótica anátida de constitución robusta y elegantes formas, llega a medir 45 cm de longitud, existiendo un acusado dimorfismo sexual durante gran parte del año. Unicamente, con el plumaje invernal, machos y hembras son más parecidos. Durante los meses cálidos del año, los mandarines machos presentan un bello copete rojo con irisaciones metálicas verdosas sobre la frente y dos franjas anchas laterales de color blanco o crema muy claro, en las que destacan los ojos oscuros y el pico de precioso tono coral. Desde las mejiilas y a guisa de barbas, sobresalen unas plumas anaranjado-cobrizo características. Pecho y garganta son de color morado y el vientre blanco. Los flancos son de finísimo tono crema, con dos bandas azuladas marginales que dan paso a sendas franjas anaranjadas curvadas hacia arriba. El obispillo es de color verdoso oscuro. Las hembras, pardo grisáceas, de copete más modesto y grisaceo y plumaje menos conspicuo.
Originarios del Oriente asiático, fueron considerados como animales de buena suerte en la antigua China, de forma que, en las bodas importantes, los recién casados solían recibir una pareja de estos patos como regalo principal.
¿Cuanto suele vivir? :
Trece-quince años. Se citan ejemplares de más larga vida.
Alojamienlo
Son ideales para estanques ornamentales de dimensiones relativamente reducidas, necesitando cada ejemplar una superficie de 3,5 a 4 m2 Durante los días más crudos del invierno, así como en la época de cría, se mantendrán las parejas en jaulones de 3 m de longitud x 2 m de anchura x 2 m de altura como dimensiones mínimas, bien techados y protegidos con tablones perfectamente unidos por el fondo y uno o los dos laterales. En el interior se colocará un pilón enterrado con desagüe al exterior para facilitar la limpieza de 1,5 m de largo x 2 m de ancho y profundidad variable de 0,2 a 0,5 m. En la parte 'seca' del jaulón, se instalan ramas fuertes y lisas, de forma que no estén dispuestas unas sobre otras. En el fondo se esparce heno o paja seca durante el invierno.
Alimentación
Debe estar compuesta por una mezcla de salvado, patatas cocidas y hechas puré, pan mojado, zanahorias cocidas, harina de pescado o carne bien trabada a la que se añaden vitaminas y eventualmente arroz hervido y maíz tierno. Esta mezcla se dispone en comederos planos junto a amplios bebederos o contigua al estanque. Eventualmente, se les darán como golosina ninfas de hormiga, lombrices finas y picadas y lentejas de agua. (Lemna minor.)
Carácter y comportamiento
Son mansos, sociables y se habitúan prontamente a su cuidador.
¿Que cuidados necesita?
La comida ha de ser retirada y servida diariamente para evitar fermentaciones, sobre todo en períodos cálidos.
¿Como se reproduce?
Como especies que nidifican en huecos de troncos, se ha de disponer de una o varias cajas anidaderas de 25 cm de longitud x 25 cm de anchura x 40 cm de altura, con un orificio de entrada
de 12 cm de diámetro en el interior de un jaulón como el descrito en el capítulo alojamiento. Se confina la pareja a partir del mes de abril y cuando la hembra comienza a incubar la puesta, se
retira al padre. La incubación dura treinta o treinta y un días, tras los que nacen los patitos.
¿Que enfermedades puede tener?
Esencialmente robustos y resistentes, se aclimatan muy bien en nuestras latitudes, pero han de ser protegidos de los fríos más crudos del invierno y de las corrientes de aire.
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