CASTAñUELA (BUNIUM INCRASSATUM)

La castañuela es una planta vivaz que aprovecha a guardar sus reservas en una raí­z tuberificada, redondeada, de color negro en sus partes externas y blanca por el interior. Los tallos y las hojas poseen un fino vello que no oculta su espléndido verdor. El tallo es rollizo y las hojas son estrechas y largamente lanceoladas. Las flores se recogen en unos largos racimos, cada uno con su cabillo propio y cada ramillete contiene dos o tres hojas en la base. Los frutos son alargados y se comprimen lateralmente.
Se crí­a entre las mieses, en los barbechos y lugares incultos del sur de España, principalmente por toda Andalucí­a.


Fichas

Umbelí­feras
Lugares incultos de Andalucí­a
Abril
Tubérculo
Castaña de tierra, nuececilla
Castanyola


Astringente Moderado
Antidiarreico Leve
Nutritivo Leve


Administracion

Los tubérculos de esta planta se suelen consumir como si de cualquier otro tubérculo se tratara, siendo bastante nutritivos. Existen algunas preparaciones, en el caso de que se quiera usar como astringente o por sus virtudes antidiarreicas, pero casi siempre se prefiere consumirlo directamente, sobra decir que debidamente lavado y despojado de las partes no comestibles.


Floración

La hierba florece de mayo en adelante, madurando los frutos a partir del mes de julio. Con fines medicinales interesan los tubérculos y la raí­z, aunque de toda la planta se puede sacar provecho, ya que en cualquiera de sus partes podemos encontrar gran cantidad de fécula, siendo este componente su principal virtud.


Aplicación

Las partes herbáceas de la castañuela contienen alrededor de un 6% de materias tánicas, que en la raí­z se elevan a más del 10%. Encontramos también una esencia con un olor parecido al que despide la manzanilla. La raí­z contiene, además de fécula, resinas, gomas, materias grasas y -según algunos autores- existe una sustancia hemolí­tica que posiblemente sea de naturaleza saponí­nica. Pero, de todos estos componentes, el que realmente interesa es la fécula, que se encuentra repartida principalmente en la raí­z tuberificada que posee.
La principal virtud de esta hierba es la de ser astringente. Asimismo, se le ha querido atribuir una acción paralizante sobre los nervios motores, semejante a la acción del curare, pero esto aún está en entredicho y más bien parece atribuible a alguna vieja leyenda. En algunos paí­ses, las hojas gozan de cierta popularidad contra las inflamaciones de las ví­as respiratorias y digestivas, empleándose para combatir catarros bronquiales, calmar la tos, rebajar la inflamación de hemorroides, etc. Las propiedades astringentes de la hierba permiten emplearla eficazmente contra la diarrea. En cualquier caso, debe usarse con prudencia a causa de los efectos indeseables que pueden producirse a dosis elevadas. En medicina homeopática está indicada en algunas alteraciones de tipo dietético, aunque no se suele emplear demasiado.


Usos

Astringente
Antidiarreico
Nutritivo


Nombres

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